Personaggi di Israele : Theodor Binyamin Ze’ev Herzl

Dopo aver tratteggiato la figura del padre della lingua ebraica, proviamo a cimentarci con un’altra pietra miliare della nascita di Israele.

Credo tutti abbiano sentito parlare di questa importante figura, il padre del “sionismo” ossia quel movimento ideologico che portava avanti l’ipotesi di una patria degli ebrei. Lo scopo del sionismo questo è: permettere ad un popolo, spesso perseguitato e spesso massacrato, di essere padrone del proprio destino. E' inesatto parlare di “stato ebraico”, Israele non lo è, è invece lo “stato degli ebrei”. La distinzione c'è e non è di poco conto: “la cosa importante non è infatti la religione della popolazione, ma la sua appartenenza etnica Come in ogni popolo infatti, in quello ebraico, vi sono persone religiose, persone molto religiose, persone tradizionaliste, persone agnostiche o atee.” (da Sionismo di sinistra, G. Franchetti, Keshet 1/2013)..

Theodor Herzl è nato a Budapest, da famiglia ebraica profondamente laica. Egli stesso fu istruito in un clima illuminista.

Si laureò in legge ma si dedicò alla professione di giornalista (oltre che di scrittore e drammaturgo), Aveva 31 anni nel 1891, quando si trasferì a Parigi come corrispondente per il Vienna Neue Freie Presse. 

Nel 1860, Moses Hess aveva scritto un libro intitolato “Roma e Gerusalemme”, in cui egli osservava che il mondo era costituito da due genti: ariani e semiti. Glia ariani hanno descritto il mondo e hanno cercato di renderlo bello. I Semiti hanno cercato di rendere il mondo morale. Dal momento che questi due gruppi erano gravemente separati, piuttosto che vivere in conflitto all'interno degli stessi confini, i semiti avrebbe dovuto adempiere al loro destino e creare la propria nazione.

Nel 1882, Leon Pinsker, un illuminista scrittore russo, aveva scritto un libro chiamato Auto-emancipazione, in cui scrisse che l'antisemitismo esisteva perché gli ebrei erano una minoranza senza che la propria terra. Finché avessero cercato di vivere tra i non ebrei, essi sarebbero stati perseguitati. Per poter essere ebrei e non piu' perseguitati, secondo la sua teoria, sarebbe stato necessario tornare alla Terra di Israele e diventare indipendenti. 

Herzl ha probabilmente sperimentato per la prima volta l'antisemitismo durante gli studi presso l'Università di Vienna (1882). Pensò al problema ebraico come una questione sociale e scrisse una commedia, The Ghetto (1894), sul dilemma di Vienna e dell'ebraismo, ove si respingeva la soluzione della conversione e della assimilazione. Sperava che il Ghetto avrebbe portato una discussione sul tema e, infine, ad una soluzione, basata sulla tolleranza e il rispetto reciproco tra cristiani ed ebrei.

Nel 1894, il capitano Alfred Dreyfus, un ufficiale ebreo dell'esercito francese, fu falsamente accusato e condannato per tradimento. Da molte parti si alzarono voci terribili "Morte agli ebrei" e proprio in Francia, la patria della Rivoluzione francese e dell'emancipazione degli ebrei. 

Herzl si interessò all'affare Dreyfus in quanto corrispondente del giornale viennese; si convinse che gli ebrei avessero bisogno di un paese che potesse essere ebraico, una patria vera e propria. Secondo alcuni il suo sionismo fu il risultato dell’aver avuto sotto gli occhi la persecuzione di Dreyfus, secondo alcuni altri,invece, potrebbe essere stato più influenzato dalla elezione del antisemita Karl Luger come sindaco di Vienna.

Herzl ha concluso che l'antisemitismo era un fattore stabile e immutabile, che l'assimilazione non avrebbe risolto la situazione, e che era inutile combattere contro questa cosa. Nonostante lo scherno da parte di leader ebrei, pubblicò “lo Stato degli ebrei ” (Der Judenstaat) nel 1896. 

Herzl sosteneva che gli ebrei avrebbero potuto farsi accettare nel mondo solo quando avessero smesso di essere un'anomalia tra le nazioni. Affermava che gli ebrei dispersi, seppur appartenenti a diversi stati, erano di fatto un solo unico grande popolo. La loro condizione avrebbe potuto essere trasformata in una forza positiva per la creazione di uno Stato ebraico garantita dal diritto internazionale (pubblico) - " volkerrechtig "- con il consenso delle grandi potenze. Facendo eco a persone del calibro di  Rabbi Yehudah Alkalai e pochi altri precursori dell’idea sionista , tipo Moses Hess, Herzl vide e analizzo' il problema ebraico come una questione politica internazionale. Le sue idee erano molto simili a quelle di Leon Pinsker , ma lui evidentemente non conosceva la Autoemancipazione scritta da Pinsker

Herzl propose di raccogliere fondi dagli ebrei di tutto il mondo e garantire uno stato. Alla fine questa idea è stata trasformata nella nascita dell'Organizzazione Sionista, del Fondo Nazionale Ebraico e di altre organizzazioni. 

Lo Stato Ebraico, il romanzo di Herzl,  (Altneuland (Old New Land) pubblicato nel 1902, era un'utopia, il sogno di una società ebraica in Palestina, la quale avrebbe dovuto essere una società pluralista, con l'uguaglianza per gli arabi ivi presenti,.una società tecnologicamente avanzata e secolare. Altneuland è diventato un simbolo della visione sionista in Terra d'Israele. E 'stato tradotto in ebraico quasi in contemporanea con il nome di "Tel-Aviv", che divenne ben presto il titolo della prima città sionista in Palestina.

Le idee di Herzl vennero respinte in Europa occidentale, anche da magnati ebrei come il barone Hirsch e il barone Rothschild. 

Herzl fece allora fatto appello al popolo, organizzando il primo congresso sionista a Basilea, in Svizzera,  nell'agosto 1897.  Il congresso fu un evento storico non solo per la fondazione del movimento sionista, ma perché era la prima volta che un corpo organizzato, che rappresentava gli ebrei, almeno quelli del mondo occidentale, veniva convocato dopo un esilio di quasi 2000 anni. 

Le idee di Herzl trovarono sostegno nella massa dei poveri ebrei dell'Europa orientale e della Russia. A Basilea, il movimento sionista deliberò di "stabilire una casa per il popolo ebraico in Palestina che fosse protetta dal diritto pubblico." Il congresso di Basilea deliberò anche di istituire una organizzazione politica e le istituzioni finanziarie per portare avanti l'idea sionista. L'Organizzazione Mondiale Sionista fu così istituita, e Herzl venne eletto presidente. Herzl scrisse nel suo diario: "A Basilea ho fondato lo Stato degli ebrei .. Se non in cinque anni, allora certamente in cinquanta, tutti lo sapranno. "

Herzl ebbe a presiedere sei Congressi sionisti tra il 1897 e il 1903, nonché il Fondo Nazionale Ebraico   e il giornale del movimento Die Welt. 

Dopo la morte di Herzl, il movimento ha continuato a riunirsi ogni anno, tranne durante la guerra. Nel 1936 il centro del movimento sionista, si trasferì a Gerusalemme.

Nella sua ricerca di grande supporto potere, Herzl viaggiò in Palestina e Istanbul nel 1898 per incontrare i Kaiser Guglielmo II di Germania e il Sultano dell'Impero Ottomano.

Herzl incontrò Kaiser Guglielmo in Palestina, dove potè mostrargli un insediamento ebraico.

 Tuttavia, l'incontro si rivelò essere solo un unico cerimoniale, e il Kaiser rifiutò di impegnarsi a sostenere una patria nazionale ebraica.

Il piano di Herzl era quello di ottenere denaro da finanzieri ebrei e pagare il debito oneroso dell'Impero Ottomano, ed in cambio, ottenere una carta dal Sultano per poter sviluppare la Palestina come patria nazionale per il popolo ebraico. Ma i finanzieri ebrei erano poco entusiasti:  Rothschild ridicolizzò l'idea che la Palestina avrebbe potuto essere una casa per gli ebrei. 

Herzl nonostante tutto cerco' di negoziare con il sultano comunque. Era convinto che il sostegno finanziario avrebbe dovuto essere imminente se avesse ottenuto un placito dal sultano. Ma costui, dopo lunghe trattative, si mostrò non disposto a rinunciare alla Palestina e non voleva avere una concentrazione di ebrei lì.  Offrì di favorire l'immigrazione di ebrei in altre parti dell'impero ottomano, invece. Nel 1902, i negoziati giunsero a un fine ultimo. Herzl scrisse nel suo diario:

"15 febbraio. 'Va bene, cerchiamo di stabilire su entrambi i lati che cosa è coinvolto qui', ha detto il rappresentante del Sultano, Izzet. 'Sua Maestà Imperiale è pronta ad aprire il suo impero ai rifugiati ebrei di tutti i paesi, a condizione che essi decidano di diventare ottomani soggetti con tutti i doveri che questo impone, sotto le nostre leggi e il nostro servizio militare.' 'Esatto!', Risposi. Ha continuato: 'Prima di entrare nel nostro paese devono formalmente dimettersi dalla loro precedente cittadinanza e diventare sudditi ottomani. A questa condizione essi si possono stabilire in una qualsiasi delle nostre province tranne - in un primo momento - la Palestina '. Io non battei ciglio, anche se avevo capito subito che questa era solo la prima offerta e che sarebbero stati aperti per la contrattazione. 'In cambio', Izzet continuò, 'Sua Maestà Imperiale si chiede di formare un sindacato per il consolidamento del debito pubblico ...'

17 febbraio. Allora Izzet ha preso la mia lettera per il Sultano. Mentre aspettavamo, Ibrahim e Ghalib rimasti entusiasti delle possibili condizioni piu' felici: come sarebbe stato quando gli ebrei sarebbero venuti!. Essi sognavano ad alta voce del miglioramento dell'agricoltura e dell'industria, delle banche, ecc Ma poi Izzet ci restituì la decisione del Sultano, ed era sfavorevole. Il Sultano è disposto ad aprire il suo impero a tutti gli ebrei che diventano sudditi turchi, ma le regioni da regolare sono da decidere di volta in volta da parte del governo, e la Palestina è da escludere ... Una carta senza la Palestina! Ho rifiutato subito. "E così la riunione si è conclusa.

Herzl scrisse al Comitato d'azione maggiore del fallimento dei negoziati con i turchi, ma volle mantenere la battuta d'arresto come un segreto per evitare lo scoraggiamento.

Herzl incontrò allora Joseph Chamberlain, il segretario coloniale britannico e altre politici, i quali offrirono, non la Palestina, ma le possibilità di insediamento a Cipro o in Africa orientale, in quello che venne chiamato l'Uganda (in realtà parte del Kenya oggi). Allo stesso modo, venne esplorata la possibilità di insediamento nel Sinai, vicino a El Arish, che sarebbe stato "vicino" alla Palestina. Il governo britannico in Egitto, tuttavia, pose il veto al progetto El Arish con la motivazione che tale soluzione avrebbe richiesto molte difficoltà nell'approvigionamento di acqua.

Il pogrom di Kishinev  (vi ricordo il bellissimo libello “Nella città del massacro” di Bialik sul tragico evento, n.d.t.) nel 1903 provocò in Herzl l'urgenza di trovare un riparo per gli ebrei della Russia. Viaggio' per la Russia dunque nel 1903 al fine di incontrare il famigerato antisemita von Plehve, che si ritenne il responsabile per l'ondata di pogrom  istigati contro gli ebrei.  I sionisti russi restarono sconvolti da questa visita, pensando che così si faceva il gioco del nemico. Herzl propose che il governo russo assistesse il movimento sionista nel suo intento di trasferire gli ebrei dalla Russia. iSe non volevano li ebrei nel loro territorio, che lo aiutassero a portarli via. Ma Von Plehve diede una risposta parzialmente favorevole, che ha poi ritirò, tuttavia Von Plehve revocò alcune delle leggi molto restrittive nei confronti dell'attività politica sionista. 

Con l'offerta britannica in mano, Herzl propose l'idea "Uganda", come rifugio temporaneo - un "rifugio notturno" per gli ebrei della Russia, al Sesto Congresso Sionista nel 1903. Herzl chiarì che questo programma non avrebbe pregiudicato l'obiettivo ultimo del sionismo, che era l' insediamento in "Eretz Yisrael" - Palestina. Tuttavia, la proposta suscitò grande rabbia, in particolare, e sorprendentemente, tra i delegati russi, quegli stessi che aveva cercato di aiutare Herzl. Menahem Ussishkin in particolare, organizzò una protesta al C ongresso dei sionisti russa, la onferenza di Kharkov , e diede un ultimatum a Herzl costringendolo a ritirare la proposta Uganda. 

Herzl scrisse nel suo diario che i sionisti russi erano in aperta ribellione. Uno scambio amaro ne seguì. Herzl rimproverò a Ussishkin le pagine di Die Welt. Chiese o retoricamente, se Ussishkin conoscesse un modo migliore e più breve per realizzare l'insediamento pubblico aperto della Palestina da parte del popolo ebraico. Lo sfidò a rivelarlo..sarcasticamente osservò che se conosceva un modo, allora da così buon sionista qual era avrebbe dovuto rivelarlo altrimenti avrebbe fatto meglio a tacere altrimenti il rischio era solo distruggere con l vuota retorica l'unità del movimento.

La proposta del progetto Uganda venne comunque infine respinta in parte perché gli inglesi stessi si erano ritirati dall'offerta. Anche se l'ipotesi Uganda non fu mai considerata se non misura temporanea, spesso gli anti-sionisti hanno addotto questa “possibilità” e queste iniziative come prova che gli ebrei non hanno alcun legame speciale per la Palestina. 

Ma è vero il contrario. Prima del movimento sionista, vari pensatori ebrei e filantropi avevano proposto "case nazionali" negli Stati Uniti o in Sud America. Tuttavia, anche se il barone Hirsch istituì delle colonie in Argentina, l'idea non catturò mai l'immaginazione della gente. I cuori e le menti degli ebrei sono stati sempre impostati su "Terra Santa".

In data 11 aprile 1904, in una riunione di riconciliazione del Comitato d'azione maggiore del movimento sionista, Herzl dichiarò ancora il suo sostegno per la Palestina, come l'obiettivo finale del sionismo. Il suo discorso era caratterizzato e venato di dignità ferita e di amarezza, ma anche precisamente definito:

Ho intrapreso tutto ciò per portare una parola di pace. So quanta angoscia e ansia regnano tra le masse del nostro popolo, i sionisti fedeli in tutto il mondo, e in particolare in Russia, io so con quale preoccupazione seguono questi negoziati, quanto profondamente essi temono che questi inizi di una organizzazione nazionale, possano subire un arresto. Per quanto mi riguarda sono disposto a passare un spugna sopra tutto ciò che è stato detto contro di me personalmente, e non dire un'altra parola. Ma sono eccitato quando si tratta di salvaguardare la nostra organizzazione, completando il nostro lavoro, la nostra unità di guardia e l'adempimento degli obblighi di cui noi stessi si sono impegnati ad accettare i nostri mandati al Congresso.

 ... 
Il mio punto di vista personale è stato ed è quello che noi non abbiamo il diritto semplicemente di rifiutare una proposta del genere, scagliarla indietro senza nemmeno chiedere al popolo se vogliono o no. Non voglio usare la parola tanto discussa "Rifugio Night" nel descrivere l'offerta inglese, ma dire piuttosto: "Ecco un pezzo di pane." Io che posso avere torta da mangiare, e in ogni caso sempre in grado di avere un pezzo di pane, non ho il diritto di rifiutare il pezzo di pane che viene offerto ai poveri, perché non ho bisogno o non lo voglio.  Ma sono obbligato almeno di trasmettere l'offerta al popolo. Questa è la mia convinzione. 
... 
Perché, signori, qui a Vienna mi strappai un giorno da quella che era stata la mia vita fino ad allora, dai miei amici e conoscenti, e mi dedicai a quello che ho considerato giusto. Non sento il bisogno di una maggioranza. Quello che serve è che sarò una cosa sola con le mie convinzioni. ... 

Vogliamo che la crescita del sionismo continui, vogliamo che il sionismo sia a rappresentare il popolo ebraico. Perché vogliamo questo? Perché crediamo che non possiamo raggiungere il nostro obiettivo, senza grandi forze, e queste grandi forze non si trovano in una federazione di piccole società. E non si giunse a nulla Che cosa si potrebbe ottenere senza un sionismo politico?  Il percorso è l'organizzazione del popolo, e il suo organo è il Congresso. 

Ero come uno statista ebreo che mi presentai a voi, è quello che sta scritto sulla mia carta dove sono stampate le parole: "Herzl, statista ebreo". E nel corso del tempo ho imparato molto. In primo luogo, ho imparato a conoscere gli ebrei, e a volte è stato anche un piacere. Ma soprattutto, ho imparato a capire che noi troveremo la soluzione del nostro problema solo in Palestina. ... Se oggi vi dico: "Sono diventato un sionista e sono rimasto uno, e tutti i miei sforzi sono diretti verso la Palestina", avete tutte le ragioni del mondo di credermi.

 ... 
 Abbiamo una maggioranza enorme dalla nostra parte. Ma quello che voglio è che si deve essere in grado di tornare a casa e dire al vostro popolo: abbiamo ricevuto le dichiarazioni rassicuranti, sappiamo che l'esecutivo di Vienna sta lavorando, e sappiamo quello che il leader vuole. Non fissate lo sguardo su una casa incompiuta, appena iniziata, attendete fino a che è pronto, e mettete la vostra fiducia in questi uomini che non faranno nulla per perdere la vostra fiducia!

Herzl si ammalò a maggio. Morì a Vienna pochi mesi dopo, nel luglio del 1904, di polmonite contratta come complicanza di malattie del cuore, ma la parte essenziale del suo lavoro era stato fatto. Nel 1949, i resti di Herzl furono portati in Israele e sepolti sul Monte Herzl a Gerusalemme.

Tutta l'attività politica di Herzl per il sionismo è condensato nel breve periodo di otto anni. Lui non ragginse una Carta per un focolare nazionale ebraico nel corso della sua vita. Tuttavia, egli aveva fatto qualcosa di quasi impossibile: aveva creato, con la forza della sua personalità unica, un movimento che unificasse non solo i gruppi sionisti disperi, ma gran parte del popolo ebraico, superando l'opposizione di assimilazionisti e leader religiosi reazionari, come così come l'indifferenza e la freddezza dei magnati. Portò dalla sua i sionisti laici, socialisti, capitalisti e religiosi e li fece sedere insieme in una sala allo scopo di legarsi insieme in un'unica organizzazione con un precio fine comune. Questa unità, che ha riconosciuto e salutato nel suo Discorso al primo Congresso Sionista è ciò che ha reso il progetto sionista in una realtà concreta. Le continue lotte di Herzl per unire le fazioni che litigano dietro un unico programma sionista ha avuto un prezzo. Significativamente, aveva scritto nel 1899, in un saggio intitolato "La Affliction Famiglia" scritto per The American Hebrew, "Chi vuole lavorare in nome delle esigenze di ebrei - per usare una frase popolare -deve avere lo stomaco forte"

Herzl divenne il simbolo del sionismo. La sua immagine domina gl uffici del governo israeliano e le organizzazioni sioniste. Il suo nome è ricordato nei nomi di città, in scuole e strade. Ogni città di dimensioni adeguate in Israele ha una strada dedicata ad Herzl. 

D'altra parte per gli arabi e altri anti-sionisti, Herzl è il simbolo del "colonialismo sionista." Per gli ebrei ultra-ortodossi, è il simbolo del male laicista. 

Il governo israeliano ha deciso che il compleanno di Herzl sia da ricordare ogni anno, il dodicesimo giorno del mese ebraico di Iyar, esattamente in Israele, è il giorno dell'Indipendenza.

Il lavoro di Herzl ha reso possibile ciò che gli altri avevano solo sognato. Ha detto: "Se si vuole, non è leggenda." Lui fu la levatrice di un movimento il cui scopo è stato quello di realizzare l'antico sogno impossibile degli ebrei, di essere un popolo libero, ancora una volta nel proprio paese.

Il testo è stato tratto da un articolo di Ami Isseroff http://www.zionism-israel.com Zionism and Israel Information Center (trad.mia)

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